通常公开招标，由业主委托咨询工程师起草招标文件。在整个工程的招标投标和施工过程中招标文件是一份最重要的文件。
按工程性质（国内或国际）、工程规模、招标方式、合同种类的不同，招标文件的内容会有很大差异。工程施工招标文件通常包括如下内容：《投标人须知》是指导投标人投标的文件。在投标人须知中应公布评标和授予合同的标准，以及适用法律和法规，以保证公平和合法。
2.投标书及附件。这里业主提供的统一格式和要求的投标书，承包商可以直接填写。
3.合同协议书(草案)。它由业主拟定，是业主对将签署的合同协议书的期望和要求。
4.合同条件。业主提出或确定的适用于本工程的合同条件文本。通常包括通用条件和专用条件。
5.合同的技术文件，如技术规范、图纸、工程量表等。
6.业主提供的其他文件。如场地资料，包括地质勘探钻孔记录和测试的结果；由业主获得的场地内和周围环境的情况报告(地形地貌图、水文测量资料、水文地质资料)；可以获得的关于场地及周围自然环境的公开的参考资料；关于场地地表以下的设备、设施、地下管道和其他设施的资料；毗邻场地和在场地上的建筑物、构筑物和设备的资料等。
将招标文件内容与前面第三章所述施工合同文件范围相对照可以发现，合同的主要文件已包括在招标文件中。
按照诚实信用原则，业主应提出完备的招标文件，尽可能详细地、如实地、具体地说明拟建工程情况和合同条件；出具准确的、全面的规范、图纸、工程地质和水文资料；业主要使承包商十分简单而又清楚地理解招标文件，明了自己的工程范围、技术要求和合同责任。使承包商十分方便且精确地计划和报价，能够正确地执行。通常业主应对招标文件的正确性承担责任，即如果其中出现错误、矛盾，应由业主负责。
《案例5》我国某水电站建设工程，采用国际招标，选定国外某承包公司承包引水洞工程施工。在招标文件列出应由承包商承担的税赋和税率。但在其中遗漏了承包工程总额3.03％的营业税，因此承包商报价时没有包括该税。
工程开始后，工程所在地税务部门要求承包商交纳已完工程的营业税92万元，承包商按时缴纳，同时向业主提出索赔要求。
对这个问题的责任分析为：业主在招标文件中仅列出几个小额税种，而忽视了大额税种，是招标文件的不完备，或者是有意的误导行为。业主应该承担责任。
索赔处理过程：索赔发生后，业主向国家申请免除营业税，并被国家批准。但对已交纳的92万元税款，经双方商定各承担50％。
案例分析：如果招标文件中没有给出任何税收目录，而承包商报价中遗漏税赋，本索赔要求是不能成立的。这属于承包商环境调查和报价失误，应由承包商负责。因为合同明确规定：“承包商应遵守工程所在国一切法律”，“承包商应交纳税法所规定的一切税收”。
承包商取得(购得)招标文件后，通常首先进行总体检查，重点是招标文件的完备性。一般要对照招标文件目录检查文件是否齐全，是否有缺页，对照图纸目录检查图纸是否齐全。然后分三部分进行全面分析：
1.招标条件分析。分析的对象是投标人须知，通过分析不仅掌握招标过程、评标的规则和各项要求，对投标报价工作作出具体安排，而且要了解投标风险，以确定投标策略。
2.工程技术文件分析，即进行图纸会审，工程量复核，图纸和规范中的问题分析。从中了解承包商具体的工程范围、技术要求、质量标准。在此基础上作施工组织，确定劳动力的安排，进行材料、设备的分析，作实施方案，进行询价。
3.合同文本分析。分析的对象是合同协议书和合同条件。这是合同管理的主要任务。
